Depuis 2015, je me suis engagée à aider les jeunes nageurs du groupe Compétition et certains nageurs du groupe Elite du Lancy Natation dans la préparation de leur corps pour faire face aux contraintes de leur sport, au montant d’heures d’entraînement journalier et les aider à performer dans l’eau, élément instable.

A partir de l’âge de 12 ans, les nageurs qui s’engagent en compétition vont s’entraîner au minimum 12 heures par semaine. En pleine croissance, leur corps est mis à rude épreuve avec des centaines de mouvements répétitifs sur un même groupe de muscles et d’articulations. Même si la natation n’est en soi pas un sport dangereux, les blessures peuvent facilement apparaître, principalement aux épaules si le corps n’est pas suffisamment “préparé”.

Un des principes du Pilates est de s’occuper de l’entièreté du corps. Dans la pratique d’un sport, généralement seulement une partie des muscles va être mis à contribution. Si ce sport est pratiqué de manière intense, cette personne n’aura pas le “temps” de faire d’autres sports/mouvements qui permettraient de s’occuper de l’entièreté du corps et de par ce fait, de garder un équilibre. Le sportif va installer de manière inconsciente des compensations qui au fil de temps vont développer des tensions, et probablement, pour des sportifs d’élites, des blessures.

Autre élément essentiel, le corps a besoin d’échauffements. Pour un jeune sportif, le réflexe de s’échauffer avant l’entraînement n’est pas encore acquis. Souvent il n’y pense pas, ne sait pas comment échauffer son corps, et/ou pense qu’il n’a pas “le temps’”. Cet aspect est particulièrement essentiel pour un nageur qui est sur le point de commencer son entraînement en plongeon dans une eau à 26-27 degrés, soit presque 10 degrés de moins que la température de son corps.

Ainsi j’ai mis au point un programme d’échauffement spécial pour les nageurs, ciblant bien évidemment les épaules, mais aussi le reste des articulations et muscles de l’entièreté du corps. S’ensuit un renforcement des muscles profonds avec un accent sur les abdominaux, la ceinture scapulaire et extenseurs du dos. Je travaille également sur la stabilité du bassin afin d’aider le glissement dans l’eau. Les étirements, et les massages en proprioception ont une place importante dans le programme.

Ensuite, il s’agit de s’observer, de ressentir et d’apprendre à connaître son corps, la façon d’un chacun fonctionne et ses compensations. C’est un travail en finesse de longue haleine.
Je privilégie les exercices en déséquilibre afin de retrouver un élément instable qui rappelle leur élément : l’eau.

Pour certains Elites comme Nils, ils s’exercent sur les équipements Pilates, ce qui leur permet d’ajouter de la résistance à leur mouvement et par l’occasion, construire de la puissance et de l’endurance. Dans chaque exercise, je recherche l’alignement et la posture idéale.

Le Pilates va aider un nageur à construire sa force intérieure, à fluidifier ses mouvements, à améliorer sa coordination, à garder sa souplesse (ou à la construire) tout en développant puissance et endurance. Un corps équilibré va permettre au nageurs de glisser, de relâcher afin de trouver de l’amplitude dans ses mouvements tout en protégeant ses articulations et attaches musculaires. Il va également apprendre l’importance de coordonner respiration et mouvement.